Společnost Western Digital demonstrovala na čínském veletrhu CIFAMC možnosti technologie HAMR – Heat-Assisted Magnetic Recording. Aktuální hustota zápisu nabízí nejvýše 750 Gb na čtvereční palec. Technologie HAMR má potenciál hraničící s hodnotou 4 Tb na čtvereční palec.
Podle analytiků společnosti IDC bude do roku 2020 vygenerováno celosvětově 25 bilionů gigabajtů nových dat. Požadavky na úložný datový prostor průměrné americké domácnosti vzrostou do dvou let na 3,3 TB. Trend flashových pamětí a disků SSD sice tradičním magnetickým diskům zdatně konkuruje, ale cenově má stále navrch starší technologie. S pomocí tepelného zápisu HAMR se nákladové relace a objemy dat na plochu přikloní ještě více na stranu HDD.
Technologii HAMR vyvinula společnost Seagate. Její základní složku představuje laserový ohřev místa zápisu na magnetickém povrchu disku. Díky tomu lze zmenšit prostor mezi ukládanými bity a stopami. Zvýší se tím hustota zápisu. Čtecím a zápisovým hlavám technologie HAMR navíc asistuje lubrikace založená na nanočásticích. S její pomocí se hlavy přiblíží mnohem blíže k ploše plotny, což zvýší přesnost čtení i záznamu.
Do roku 2020 hodlá společnost Seagate vyrábět pevné disky formátu 3,5 palce s kapacitou 20 TB. 2,5palcové moduly pro přenosné počítače mají podle analytiků firmy IHS iSuppli dosahovat zhruba poloviční hodnoty. Firma Western Digital demonstrovala funkci technologie HAMR na notebookovém disku formátu 2,5 palce. Jeho parametry nebyly zveřejněny. Technologii HAMR však již dříve veřejně předvedly společnosti Seagate a TDK.
