Na konferenci Quantum Summit 2021 představila společnost IBM 127qubitový kvantový procesor Eagle. Poprvé jeho prostřednictvím překonala hranici sta qubitů na čip. Současně firma přiblížila své plány týkající se druhé generace kvantových systémů IBM Quantum System Two. Ta byla navržena jako škálovatelné řešení podporující práci více než jednoho tisíce qubitů.
Každý rok výzkumníci společnosti IBM v podstatě zdvojnásobí počet qubitů, kterými disponují jejich kvantové procesory. V roce 2019 měl čip Falcon 27 qubitů, loňský Hummingbird 65 qubitů a letos se s modelem Eagle dostali na 127 qubitů. Výzkumníci se snaží zejména snížit pravděpodobnost výskytu chyb či nefunkčností. Qubity totiž mohou zapomenout svou kvantovou informaci i při sebemenším podnětu z vnějšího světa.
Dalším cílem návrhu je modifikace architektury procesorů tak, aby byly jednodušší a potřebovaly méně součástek. Společnost IBM uvedla, že nové postupy využité v rámci projektu Eagle umisťují řídicí komponenty do více fyzických úrovní v rámci čipu. Samotné qubity zůstávají na jedné vrstvě. Větší část z nich lze tudíž použít pro hlavní výpočty.
Zvýšený počet qubitů umožní uživatelům řešit novou úroveň složitosti při provádění experimentů a provozování aplikací, jako je mapování nejefektivnějších tras pro globální námořní obchod nebo modelování nových molekul v rámci procesu objevování léčiv.
"Příchod procesoru Eagle je významným krokem na cestě ke dni, kdy kvantové počítače budou moci překonat klasické počítače na smysluplné úrovni," uvedl ve svém prohlášení Dario Gil, senior viceprezident IBM a ředitel IBM Research. "Kvantové počítače mají sílu změnit téměř každé odvětví a pomoci nám řešit největší problémy naší doby."
Procesor Eagle bude od prosince k dispozici vybraným členům sítě IBM Quantum Network.
Na konferenci Quantum Summit představila společnost IBM také systém Quantum System Two. Jde o novou generaci kvantových systémů IBM, která je určena pro práci s procesory s více než 1 000 qubity. Základní vlastností IBM Quantum System Two bude podle jeho tvůrců modularita.
Supravodivé kvantové procesory musí být chlazeny na teplotu nižší než ve vesmíru, aby se projevila kvantová povaha qubitů. IBM System Two bude podle společnosti schopen pojmout a chladit více procesorů v jednom kvantovém systému. Druhá generace je také navržena tak, aby bylo možné propojit více systémů a provozovat je paralelně pro dosažení výrazně vyššího výpočetního výkonu.
První IBM System Two by měl být uveden do provozu v roce 2023 v sídle IBM Research v Yorktown Heights ve státě New York.
