Lidský mozek dlouhodobě inspiruje vývojáře počítačového hardwaru i softwaru. Společnost IBM představila čip TrueNorth, jenž disponuje 4096 výpočetními jádry a využití najde primárně v analytických aplikacích.
Ačkoli by se mohlo zdát, že IBM dává o hardwaru ruce pryč, vývoj evidentně stále probíhá. Čip nazvaný TrueNorth svou stavbou napodobuje lidský mozek, konkrétně jeden milion neuronů a 256 milionů synapsí, nervových spojení. Jeho v podstatě kognitivní funkce mají řadu omezení, ale i tak novinka dokáže podstatně efektivněji rozpoznávat objekty, chápat řeč a reagovat na změny. To vše se děje s relativně malými vstupními daty, což odpovídá i chování mozku.
Efektivita čipu, jenž není tradičním mikroprocesorem CPU, ani grafickým GPU, nespočívá ve výkonu, ale v úspornosti. Rozpoznávání objektů zvládá TrueNorth podobně rychle jako běžné procesory, ale spotřebuje výrazně méně energie. Analýza probíhá v reálném čase a řešena je s pomocí neurálních sítí. Opět inspirace ze světa biologie.
IBM již vytvořilo základní desku, která propojuje 16 čipů TrueNorth v jednu síť. Tu samozřejmě musí další subsystémy řídit. Nasazení novinky zjevně směřuje do oblasti analýz videa, obrázků a dalších dat v reálném čase. Energetická úspornost nahrává i nasazení ve webových aplikacích.
