Svůj díl na trhu serverových procesorů chce získat společnost Qualcomm. Přípravy zahájila již před rokem, ale teprve nyní světu ukázala první prototyp. Pravděpodobně jako poslední z významných výrobců představil Qualcomm vlastní serverový procesor. 24jádrový model Hydra je pouze pracovní verzí, finální čip má nabídnout 64 jader.
Qualcomm rozšířil řady firem, které nabízejí serverové čipy mimo platformu x86. Ke známějším patří Cavium, Broadcom, AppliedMicro nebo AMD. Pomalu se rozvíjející segment má ale už i své poražené. Startup Calxeda zahájil činnost v roce 2011, uspěl v serverech HP Moonshot a v prosinci 2013 ukončil činnost. Prodeje serverů s architekturou ARM totiž nesplnily očekávání analytiků.
To ale neznamená, že by svůj boj o serverový segment prohrály. Pouze se výrazně změnila situace. Na počátku tohoto desetiletí totiž nápad na vstup ARMů do serverového segmentu vypadal slibně a racionálně. Největší konkurent na poli čipů x86, společnost Intel, ale uplynulé čtyři roky nezaspala a do značné míry utišila volání po vysoce úsporných procesorech pro transakční operace.
Architektura ARM ale pole zcela nevyklidila. Procesory s jádry Cortex používají velké internetové firmy pro své systémy. Ty si sestavují samy a postačuje jim komoditní hardware, nikoli boxy se značkovými servery. Ale i pro ně je na trhu místo, třebaže zatím nevelké.
Qualcomm má na rozdíl od řady konkurentů na poli serverových procesorů ARM několik konkurenčních výhod. V prvé řadě disponuje velkou hotovostí, kterou může do rozvoje investovat. Na trhu existuje řada partnerů, kteří rádi uvidí alternativu k produktům Intelu. Komentátoři hovoří zejména o čínských a korejských firmách, jimž chybí levné procesory pro podnikový hardware. Intel totiž získal zajímavý podíl v nižším segmentu tabletů a smartphonů méně známých značek, ale zisky generuje jinde. A ve vyšším segmentu mobilních zařízení příliš zastoupen není. Podobná situace by mohla vzniknout i v případě podnikového hardwaru. Již dnes se procesory ARM běžně objevují v síťových prvcích nebo v datových úložištích. A 64 jader společně s garancí podpory velkého výrobce by mohly oslovit výrobce i zákazníky.
Neslavný osud potkal i firmu SeaMicro, kterou v roce 2012 koupilo AMD. Letos její aktivity ukončilo, chce se soustředit na komponenty, nikoli na celé systémy. V oblasti procesorů ARM se její aktivity spíše průběžně opožďují. Aktuálně nabízí servery s procesorem AMD Opteron A1100 (ARM) nejspíše jen jediný výrobce, kterým je britská firma SoftIron.
intel-business_400
