Původní zakladatelé projektu MySQL nově spojili síly a založili organizaci MariaDB Foundation. Ta bude zastřešovat vývoj open source databázového systému MariaDB, který před několika lety zahájil Michael Widenius, rovněž spoluzakladatel MySQL. Reagoval tak na akvizici firmy Sun Microsystems, tehdejšího vlastníka/hlavního vývojáře systému MySQL, společností Oracle.
Díky tomu, že databáze MySQL byla vyvíjena jako aplikace s otevřeným zdrojovým kódem, měl Widenius na co navazovat. Paralelně vyvíjený kód MariaDB dnes komerčně podporují firmy SkySQL nebo Percona. Obě se věnují i MySQL, protože systémy jsou zatím zcela kompatibilní. Samotný softwarový vývoj MariaDB zastřešuje švédská společnost Monty Program, kterou Widenius založil.
Nově založená organizace MariaDB Foundation bude řídit komunitní práce na kódu a organizovat vydávání verzí i směřování vývoje. S rostoucí oblibou databáze MariaDB se chtějí její tvůrci postupně odklonit od dosavadní naprosté kompatibility s MySQL. Po verzi MariaDB 5.5, která funkcemi i číselným označením odpovídala MySQL 5.5, vývoáři ohlásili MariaDB 10. Některé prvky z MySQL 5.6 již do systému integrovat nechtějí, neboť mají ambice na vytvoření vlastního standardu. V principu ale nechtějí vazby mezi MariaDB a MySQL zcela zpřetrhat. Důvod je zřejmý. Aplikace třetích stran dnes mohou téměř volně přecházet z MySQL na MariaDB, což napomáhá šíření systému.
Michael Widenius prodal společnost MySQL AB firmě Sun Microsystems za jednu miliardu dolarů. Kalifornský podnik opustil v roce 2009, kdy Sun akvírovala firma Oracle, a založil Monty Program AB.
