Oficiální název pro mobilní sítě páté generace zvolila a zveřejnila Mezinárodní telekomunikační unie – ITU. Standard má být dokončen v roce 2020. Sítě 5G neboli IMT-2020 umožní přenosy rychlostí až 20 Gb/s.
Od další generace mobilních sítí je očekáváno, že nabídnou nejen vyšší rychlost, ale i nižší energetickou náročnost a vyšší integrovanou inteligenci. Budou totiž muset obstát v konkurenci jiných standardů pro koncept Internetu věcí, případně pro autonomní stroje, zejména automobily a drony. Na návrhu technologií pro sítě 5G pracuje řada firem nabízejících telekomunikační infrastrukturu. Ty se budou muset v rámci ITU dohodnout na jejich sjednocení. Konkrétnější technické specifikace zatím chybí.
Sítě 3G nesly oficiální označení IMT-2000, jejich nástupce 4G/LTE byl pojmenován IMT-Advanced. V případě generace 5G využila ITU opět rok očekávané standardizace, tj. IMT-2020.
Řada mobilních operátorů ve světě již plánuje odstavení starých sítí GSM. Chtějí jejich frekvenční pásma využít pro modernější a rychlejší přenosové technologie. Podle komentátorů je otázkou, zdali se operátoři zaměří na další posílení LTE nebo zvolí novou technologii.
