Na vývojářské konferenci Build 2014 představila společnost Microsoft několik novinek platformy Windows. Patří mezi ně i mobilní operační systém Windows Phone ve verzi 8.1 a aktualizace Windows 8.1 Update. Firma mění i licenční politiku pro producenty smartphonů a tabletů s úhlopříčkou do devíti palců.
Součástí představeného operačního systému Windows Phone 8.1 se stal i dlouho očekávaný digitální osobní asistent Cortana. Pohání jej vyhledávač Bing. Cortana má ženskou osobnost a asistuje uživatelům při realizaci jejich zájmů. V průběhu času, resp. soužití s majitelem telefonu se její schopnosti zvyšují.
Mezi další inovace patří například modul Action Center, který doplňuje Live Tiles (dlaždice), a zobrazuje nové aktivity a upozornění. K dispozici je i sada funkcí Senses, jež dohlížejí na datové transfery, úložný prostor a baterii. Mezi novinky rovněž patří vestavěný klient pro MDM, S/MIME pro šifrování e-mailů a podpora VPN.
V průběhu konference oznámila soplečnost Nokia uvedení tří modelů mobilních telefonů s operačním systémem Windows Phone 8.1. Jde o přístroje Lumia 930, dostupnou Lumii 635 a Lumii 630, která nabízí dvě karty SIM.
Majitelé přístrojů s Windows Phone 8 obdrží možnost upgrade na verzi 8.1 v následujících měsících. Nové telefony s předinstalovaným systémem se objeví na trhu již v dubnu. Asistentka Cortana však nejprve dorazí na trhy anglicky mluvící, poté na čínský. Do ostatních zemí bude uvedena až v roce 2015.
V rámci aktualizace Windows 8.1 Update došlo na vylepšení uživatelského rozhraní pro ovládání myší a klávesnicí. Z každé aplikace lze nyní přistupovat k panelu úloh a mohou na něm figurovat i aplikace z Windows Store.
Současní uživatelé operačního systému Windows 8.1 získají aktualizaci v rámci služby Windows Update. Majitelé Windows 8 přejdou na 8.1 Update prostřednictvím obchodu Windows Store. Aktualizace začne 8. dubna letošního roku.
Společnost Microsoft zároveň inovuje obchodní model platformy Windows. Chce, aby její hardwaroví partneři začali nabízet zařízení za konkurenceschopné ceny. Windows 8.1 Update také přináší snížení hardwarových nároků. Bude jej možno provozovat na počítačích s jedním gigabajtem operační paměti a 16 gigabajty pevného disku. Čelí tím tlaku open source platforem Android a Chrome OS. Svým partnerům, kteří produkují hardware, nabídne operační systém Windows, včetně jednoročního předplatného služby Office 365, to vše za 0 dolarů. Podrobnosti k této nabídce ovšem chybí.
Producenti mobilních zařízení s úhlopříčkou nejvýše 9 palců nově získají operační program Windows Phone 8.1 v rámci nuladolarové licence.
