Poptávka po paměťových čipech NAND Flash v letošním roce zesílí, zatímco objemy dodávek se nijak výrazně nezmění. Tato situace povede podle analytiků společnosti TrendForce k dalšímu růstu cen, jenž započal již ve třetím kvartálu 2019. Zatímco vloni poptávka po discích SSD rostla především ze strany výrobců osobních počítačů, letos ji podpoří hlavně silný zájem producentů serverů.
Ceny pamětí NAND Flash klesaly sedm čtvrtletí v řadě. Souběžně narůstal podíl disků SSD v přenosných osobních počítačích a zvyšovaly se úložné kapacity modulů eMMC/UFS v mobilních zařízeních. Situace se změnila ve třetím kvartálu minulého roku, kdy mimo jiné došlo k výpadku výroby v továrně ve městě Yokkaichi společností Kioxia a WDC a zároveň o 20 procent vzrostly ceny surovin, resp. křemíkových plátů. Smluvní ceny čipů eMMC/UFS a disků SSD ve čtvrtém kvartálu 2019 zareagovaly značným posílením.
Zmíněný výpadek výroby čipů NAND Flash sice trval jen několik minut, ale obnova produkce zabrala několik dnů. Podobné události podle analytiků výrazně narušují přesně naplánované harmonogramy dodávek. A stejný scénář, za nímž také stál výpadek dodávek elektrické energie, se v závěru loňského roku odehrál v jedné továrně Samsungu.
Ve čtvrtém kvartálu 2019, v důsledku uvedených změn, výrobci osobních počítačů snížili poptávku po discích SSD. Producenti serverů ale tento pokles více než vyrovnali. Provozovatelé datových center připravují nové projekty a své požadavky na úložiště nijak nekorigovali. Ve čtvrtém kvartálu 2019 trh pocítil nedostatek podnikových disků SSD. A situaci na trhu NAND Flash navíc zkomplikovala sílící poptávka ze strany výrobců mobilních zařízení. Analytici zmiňují zejména firmu Apple, která v první polovině roku 2020 začne prodávat nové iPhony.
Výrobci čipů NAND Flash ve druhém čtvrtletí 2019 výrazně zredukovali své kapitálové výdaje pro rok 2020. K omezením je dovedl předchozí pokles cen. Na aktuálně silnou poptávku tudíž nedokáží rychle zareagovat ani zvýšením produkčních kapacit, ani zavedením pokročilejších výrobních postupů. Neznamená to ovšem, že by objemy výroby stagnovaly. Meziročně letos vzrostou o 30 procent. Jde ovšem o nejnižší navýšení produkce v historii.
V prvním kvartálu 2020 analytici očekávají mezičtvrtletní růst smluvních cen čipů NAND Flash v minimální úrovni 10 procent. O 10 procent skokově vzrostly již v prosinci 2019. Tím by se ale potenciál jejich dalšího zvyšování ještě neměl vyčerpat. Nové mobilní telefony, herní konzole a potenciální nedostatek disků pro osobní počítače a servery růstovou tendenci podpoří až do druhého čtvrtletí 2020.
