Za 1,7 miliardy dolarů převezme společnost Amazon firmu iRobot. Ta se proslavila svými produkty pro robotizaci domácnosti a zejména ikonickými vysavači značky Roomba. Společnost Amazon se doposud věnovala vývoji, návrhu a produkci robotů, kteří automatizují aktivity jejího maloobchodního byznysu. Vloni ale vytvořila první produkt pro domácnosti s názvem Astro.
Společnost iRobot vznikla už v roce 1990. Založili ji členové vědeckého pracoviště MIT Artificial Intelligence Lab Colin Angle, Rodney Brooks a Helen Greinerová. Po dvanácti letech firma uvedla na trh první robotický vysavač značky Roomba. Před dvěma lety jich prodala celosvětově přes 30 milionů. Colin Angle jako jediný ze zakladatelů podnik neopustil, stále jej vede a povede i po dokončení akvizice.
„Od založení společnosti iRobot je naším posláním vytvářet inovativní a praktické produkty, které zákazníkům usnadňují život, což vedlo k vynálezům, jako je Roomba a iRobot OS,“ uvedl v tiskové zprávě generální ředitel Colin Angle. „Společnost Amazon sdílí naši vášeň pro vytváření promyšlených inovací, které lidem umožňují dělat doma více, a já si nedokážu představit lepší místo, kde by náš tým mohl pokračovat v naší misi. Jsem nesmírně nadšený, že mohu být součástí společnosti Amazon a že uvidím, co všechno můžeme v následujících letech společně pro zákazníky vybudovat.“
Také společnost Amazon se v posledních deseti letech intenzivně věnovala robotice a robotizaci. Významný krok pro ni v tomto směru představovala koupě firmy Kiva Systems. Divize Amazon Robotics se zaměřuje výhradně na oblast skladování a manipulace. Nedávno ale společnost vykrořila do segmentu domácností s robotem Astro. Ten je navržen relativně univerzálně jako nástroj bezpečnostního monitoringu, poskytovatel péče o seniory nebo jako virtuální asistent.
Firmy Amazon a iRobot v posledních několika letech navazují stále užší spolupráci. Vysavače Roomba využívají funkce Alexa a servery AWS. Expanze společnosti iRobot do dalších produktových směrů ale již nebyla tak úspěšná. Experimentovala s roboty pro čištění okapů nebo bazénů. Automatickou sekačku trávníků, její produkci, v roce 2020 pozastavila. Její portfolio se sice rozrostlo, věhlasu Roomby ale již další novinky nedossahují.
